Få typer grøntsager er så forskellige som kål. Men de forskellige typer og varianter af kål er resultatet af århundreders avl.
I denne tid mangler mange af os en forbindelse til mad. I supermarkedets grøntsagsafdeling går man gerne efter kålrabi, blomkål eller andre kåltyper. Der er dog næppe nogen, der ved, at disse kåltyper ikke har eksisteret, så længe nogen kan huske. Alle former for kål, som vi værdsætter så højt i dag, har deres oprindelse i vildkål, som også kaldes urkål. Denne kan stadig findes i sin oprindelige form i nogle middelhavslande og på den engelske atlanterhavskyst. Denne vilde art fortsatte med at udvikle sig gennem mange århundreder. Dels gennem naturlig krydsning, men mest gennem bevidst krydsning af mennesker.
Smag er kendt for at være forskellige, hvorfor forædlingsarbejdet har fokuseret på forskellige dele af planten. Dette er den eneste måde, vi faktisk spiser en fortykket form af kålrabiens stilk og kun bladene af grønkål. Andre mål med disse avlsbestræbelser var at øge udbyttet og forbedre kvaliteten med hensyn til smag, ingredienser og holdbarhed.
Den følgende oversigt viser, hvilke dele af urkålen, der bevidst blev avlet.
Broccoli
Broccoli er nært beslægtet med blomkål. Her blev blomsterknopperne og stilken dyrket og udvalgt gennem århundreder. I lighed med blomkålen blomstrer denne type kål i det første år. Andre repræsentanter for kål blomstrer ikke før det andet år.
Du kan finde et detaljeret kig på denne type kål her: Portræt af broccoli.
Kålrabi
Du kan se på navnet og smagen, at kålrabi har noget med kål at gøre. I udseende adskiller denne art sig dog væsentligt. I denne dyrkede form blev stilken af urkålen bevidst fortykket. Dette tykner i en sådan grad, at kålrabi, der vejer flere kilogram, kan udvikle sig.
Du kan finde et detaljeret kig på denne type kål her: Kålrabi i portræt.
Palmekål/Sortkål
For den type kål, der på engelsk er kendt som grønkål, var målet med avlen bladene. Disse er særligt delikate i smagen. Selvom disse minder lidt om grønkål, er smagen mildere og mere varieret. Palmekål dyrkes primært i USA og Italien.
Du kan finde et detaljeret kig på denne type kål her: Portræt af palmekål.
Blomkål
Der var langt til dagens blomkål. Her var blomsterklaserne specifikt udvalgt fra urkålen. I dag er blomkål en af de mest populære grøntsager i Tyskland. Fordi blomkål anses for at være særligt sundt og let at fordøje.
Du kan finde et detaljeret kig på denne type kål her: et portræt af blomkålen.
Hovedkål (hvidkål, rødkål og savoy)
Med disse meget nært beslægtede kålarter var avlsfokus på den terminale knop. Selvom dette kun tegner sig for nogle få gram i primær kål, kan et hvidkålshoved også veje over 10 kg.
Du kan finde et detaljeret kig på disse kåltyper her: Portrætter af hvidkål, rødkål og savoykål.