Det magisk-klingende navn på dette stadig meget ukendte bær har at gøre med dets særlige effekt på smagsløgene. Nysgerrig?
Mirakelbæret er kendt på engelsk som en mirakelfrugt eller mirakelbær. Dens videnskabelige navn er Synsepalum dulcificum. Træet, der bærer de små, røde frugter, kommer oprindeligt fra Vestafrika. Det var der, den og dens frugt blev dokumenteret for første gang i 1725. Europæiske opdagelsesrejsende så lokalbefolkningen plukke bærrene og indtage dem før deres måltider. Men hvad er så specielt ved denne mirakelfrugt?
Det lidt aflange bær har en mildt sød smag. Men det er selvfølgelig ikke specielt. Dens unikke salgsargument i frugtfamilien er dog, at den har en særlig effekt på vores smagsløg. Det indeholder et glykoprotein kaldet miraculin, som binder sig tæt til tungens smagsløg. Hvis du spiser frugtkødet af mirakelbæret og derefter spiser mad, der faktisk smager surt eller bittert, vil du ikke længere opfatte den smag, du oprindeligt forventede. Fordi mirakelbærets mirakulin frigiver en sød smag i munden, når det kommer i kontakt med sure fødevarer. Denne effekt varer alt fra 30 minutter til to timer.
I mellemtiden ankommer frugten langsomt til den vestlige verden. I nogle metropoler, såsom New York, er der endda såkaldte madsmagning-arrangementer (dvs. begivenheder, hvor man prøver forskellige retter), hvor mirakelbæret bruges. I Japan, de nysgerrige og eksklusive frugters land, er den naturligvis allerede ankommet. I Europa mangler det dog stadig at blive godkendt som fødevare. Hvor det allerede er tilgængeligt, vil et enkelt bær koste dig omkring $2.
Men frugten er ikke kun interessant for sin smag: For forskellige sygdomme er den pttestet, om det eksotiske bær også kan gøre underværker der. Det kan vise sig at være nyttigt, for eksempel hos diabetespatienter. Med kun én kalorie på trods af den søde smag er den selvfølgelig også interessant for slankekurindustrien.
Det er stadig at se, hvordan mirakelbærets popularitet vil udvikle sig i den nærmeste fremtid. Vi holder helt sikkert øje med dig.